Tekst / tekeningen : Ivan Petrus Adriaenssens
Uitgeverij Lannoo, 128 blz., HC : 19,99 euro Spam in een blik By October of 18 Cambrai had fallen. Soon the war would be over and we’d be returning. Zo klonk de Canadese rocker Bryan Adams op één van zijn beste elpees ‘Into the fire’ uit 1987 in het liedje ‘Remembrance Day’. Ik ben al vele jaren fan van zijn muziek. Toch had ik nooit gedacht dat ik tijdens het lezen van een Vlaamse oorlogsstrip aan deze song zou moeten denken. De slag bij Passendale en Cambrai in 1917 vormen dan ook de achtergrond van de derde WO I – graphic novel van de Vlaamse stripmaker Ivan Petrus Adriaenssens. Na zijn eerdere stripromans over de Groote Oorlog ‘Afspraak in Nieuwpoort’ (in 2011) en ‘Elsie en Mairi’ (in 2013) serveert hij ons nu het verhaal van ene Victoria ‘Vicky’ Braedy. Vicky is enig kind en ook laatste telg van het geslacht der Braedy’s. Wanneer ze zelf zwanger is, wil ze samen met haar man Steve op zoek naar haar roots. Ze wil de mysterieuze dood van haar betovergrootvader Ernest onderzoeken. Ernest overleed op het slagveld van Passendale, vlakbij de legendarische tank ‘Fray Bentos’ (genoemd naar de bekende blikjes corned beef) Noch zijn stoffelijk overschot, noch de restanten van de tank werden ooit teruggevonden. Eigenlijk is ‘Fray Bentos’ het hoofdpersonage van dit verhaal. Het is een zware Britse tank van het type Mark IV. De ‘Fray Bentos’ reed zich vast in de slijkerige kleigrond na een felle Duitse aanval ter hoogte van Langemark-Poelkapelle. De soldaten hebben er drie dagen en drie nachten vastgezeten. Volgens Winston Churchill zou het rupsensysteem van de tanks nochtans gemakkelijk de loopgraven kunnen oversteken en het gewicht van de tank zou alle hindernissen van prikkeldraad vernietigen. Maar in werkelijkheid lag het niet allemaal zo eenvoudig. Tijdens de Derde slag bij Ieper, ook gekend als de Slag bij Passendale, vielen 450 000 doden na ongeveer honderd dagen van zware gevechten. Het zou de meest bloederige veldslag uit WO I in Vlaanderen worden. In het album passeren heel wat historische locaties de revue. Uiteraard zijn er Passendale en Cambrai maar ook Flesquières, Sint-Juliaan en Bovington. Dankzij Vicky’s zoektocht volg je als lezer ook de weg die de tanks hebben afgelegd. Een originele insteek die tot stand kwam door fictie en non-fictie te verweven. In zijn nawoord licht Adriaenssens toe wat al dan niet verzonnen is in zijn verhaal. De vier tankspecialisten die Vicky ontmoet, bestaan echt en daarom heeft Adriaenssens hun namen en looks ook behouden in het album. Het verhaal is origineel en boeit van begin tot einde. De twee verhaallijnen die verweven zijn maken het tot een aangename leeservaring. Het tekenwerk van Adriaenssens is op vlak van decors en voertuigen best indrukwekkend. Echte pareltjes vind je op een tekstloze dubbelpagina (blz. 94 – 95) waarop de tweede poging getoond wordt om te bewijzen dat tankaanvallen wél succesvol kunnen zijn. En ook bladzijde 111 zal me altijd bijblijven. De camera lijkt hier uit te zoomen op de achtergelaten tank en het lijk van Braedy. De scènes waarin de claustrofobische sfeer binnenin een tank worden getoond zijn heel sterk. Als lezer word je echt meegezogen in het sardienenblikje. Want dat was het toch: met acht personen (en een koppel duiven) op een heel kleine oppervlakte samenhokken… een marteling, als je het mij vraagt. De personages blijven ook in deze derde oorlogsstrip houterig. Al zit er echt wel evolutie in. Wat me meer stoorde was het knip- en plakwerk van fotomateriaal. Adriaenssens integreert onbewerkte scans van boekcovers, krantenartikels, verkeersborden en echografieën in zijn getekende strippagina’s. Dat is jammer want dat zorgt voor een te groot stijlverschil en komt wat gekunsteld over. Maar dat kan de pret niet bederven. Ik heb genoten van dit verhaal. Het leest bijzonder vlot. Voor je het weet zit je in het verhaal. De 128 bladzijden zal je sowieso in één ruk willen uitlezen. Voor de volledigheid ook nog even vermelden dat dit album ook in het Frans en in het Engels verschijnt. Oh ja, nog één ding: Adriaenssens zit naar eigen zeggen al met een nieuw scenario voor een vierde WO I – striproman in het hoofd. Wordt dus zeker vervolgd…
0 Comments
Leave a Reply. |
Archives
April 2024
|